FIRST DAY
Ramirez conseguiu tirar uma folga no trabalho e decidimos passar uns dias fora de Perth. No início, pensei em fazer uma viagem para 3 cidades ao sul: Margaret River, que já tínhamos visitado num final de semana, Albany e Esperance. Todas elas, cidades a beira mar, apesar da previsao do tempo indicar dias nublados ou com chuva. Fazer o que?? Era pegar ou largar...
Ocorre que surpreendentemente, se vc não se programa com muita antecedência por aqui, não consegue encontrar vaga em hotel nenhum. Além disso, só tinhamos uma semana. Achei muito pouco e decidimos ficar menos tempo e conhecer bem apenas uma cidade. Como as crianças já começavam as aulas na 2a. feira, seria uma viagem a dois!
A eleita foi ALBANY, a 418 km de Perth, umas 4 horas de viagem.
Saímos no Domingo pela manhã. Eu tinha idéia de viajar bem cedinho, mas a saída de Perth é um pouco demorada. Cruzamos a cidade inteirinha e como o GPS não encontrava a Albany Hwy, tivemos que descobrir que ela era a continuação da Shepperton Rd e que depois virava Highway.
Mas sabe que foi bom??? Acabamos passando dentro de um bairro muito charmoso chamado Victoria.
Uma outra opção para se chegar a Albany, porém mais demorada, seria ir pela Canning Hwy, mas já conhecíamos o percurso e sabíamos que seria mais longe.
Bem... ON THE ROAD AGAIN... lalalalalallalallalalalalalalal
O dia estava ensolarado e como era Domingo, havia bastante gente na estrada.
A Albany Hwy não é uma superestrada bacanérrima de 4 faixas. E uma estrada simples, com uma faixa pra ir e outra pra vir. A diferença das que conheço no Brasil é a manutenção. E não tô falando só de uma estrada com asfalto impecável (juro que essa não tinha um só buraco!). Estou falando da sinalização. As placas avisam tudo: onde vc terá um banheiro e um restaurante (achei poucos nessa estrada, portanto vá prevenido pra não ficar com fome), animais no caminho (enquanto no Brasil a gente atropela cachorro e cavalo, aqui são os cangurus que cruzam o nosso caminho repentinamente), a velocidade permitida (110 km) e o mais bacana... de quantos em quantos kms haverá area de ultrapassagem segura (undertaking lanes), onde a estrada aumenta para vc ultrapassar.
Os campos de flores emolduravam e coloriam a estrada, alternando entre o amarelo das margaridinhas e o azul das lavandas, ajudando assim, a quebrar a monotonia da paisagem – tudo muito plano e com a vegetação pouquíssimo variada – eucaliptos e árvores baixas e retorcidas na grande maioria. Nos pastos, bem verdinhos essa época, podíamos ver muitos rebanhos de carneiros e pouco gado. Vimos muitas fazendinhas e inúmeros vinhedos ao longo do caminho.
Nossa primeira parada foi na Riverside Road House, onde encontramos duas alpacas bem mansinhas num cercado. Eu achei que era uma lhama, claro! Mas fiquei desconfiada porque o pescoço das alpacas era bem mais curto... Anyway...eram alpacas. Muito prazer!
Pela estrada passaram por nós vários grupos de motociclistas bem ao estilo Hell Angels, todos com Harleys! Pena que não deu tempo de fotografar. Vimos muitos traillers e motorhomes também porque existem vários campings com ótima infra na região.
Observamos que muitas cidades no caminho tb conservam os nomes aborígenes, tipo Kojonup e Kendenup, entre outras.
Fizemos nossa segunda parada em Beaufort, onde compramos mel e comemos um wrap pra enganar o estômago. Não encontraríamos mesmo nenhum lugar pra almoçar às três da tarde em Albany. A cozinha fecha às 2PM.
Quando passamos por Mount Barker sabíamos que estávamos chegando. Mais meia hora e pronto! Albany, nosso destino.
Através do EXPEDIA, a Isa conseguiu encontrar um lugar maravilhoso para nos hospedarmos, a cinco minutinhos da cidade - o HIDEAWAY HAVEN. O nome já diz tudo. É mesmo um cantinho do paraíso escondido entre a praia e a mata. As proprietárias, Maggie e Backie, aproveitaram uma linda e rústica propriedade para montar uma pequena pousada. Pequena mesmo. São apenas 3 lindos quartos que compartilham de todas a infra completa de uma casa.
Não vi nada parecido em Albany: http://www.hideaway-haven.com.au/
Foi Maggie que fez as honras da casa. Mal acreditamos quando descemos as escadas e pisamos num deck de madeira projetado para o topo das árvores. E com vista para o mar, bem ao fundo!
Logo na entrada, uma jacuzzi no deck. Descobrimos que estávamos sozinhos na pousada! A jacuzzi era só nossa, UHUUUU!!!!
Na entrada da casa, sofás confortáveis e mesinhas de madeira compunham uma decoração de extremo bom gosto, num salão de grandes painéis de vidro que integravam a casa com a natureza. Cozinha e lavanderia completas também compunham as facilities do local.
Sozinhos, estávamos sózinhos!!!
E o quarto é um sonho. Todo de madeira, com varandinhas individuais. Aquecimento e roupões imaculadamente brancos de uma pelúcia que nunca vi (não sei que material é aquele, me senti envolvida por um ursinho). Como Albany fica bem ao sul, as temperaturas aqui são bem baixas. Quando chove então, nem se fala.
A casa tem tudo que qualquer pessoa precisa pra morar. Toda a louça, todas as roupas de cama, todos os eletrodomésticos, vários armários, gavetas e alguns mantimentos básicos para os hóspedes, tipo chá, nescafé etc.
Deixamos nossas coisas no quarto e fomos aproveitar o restinho da tarde pra dar uma volta na cidade.
Logo no caminho (é tudo muito bem sinalizado) vimos as indicações para EMU POINT. Entramos para conhecer uma das mais frequentadas prainhas daqui. Deve mudar no Verão, mas quase não havia areia quando vimos. Me lembrou a Pontinha de Araruama. Um lugar bucólico, silencioso, com águas calmas.
Algumas pessoas pescavam e outros observavam a linda tarde. A água é clarinha e as casas a beira-mar ficam esparramadas nos gramados.
(Estou escrevendo aqui no salão da pousada e os passarinhos batem nas vidraças querendo entrar. Não sei como não se machucam!)
Pegamos o carro e seguimos a orla. Fomos dar em Middleton Bay. Essa sim é uma praia bem grande. Deve ser muito linda no Verão. Essa época ainda tem muitas algas, que acabam na areia enfeiando a praia e muitas vezes trazendo um cheiro esquisito. Mas a água é linda, os gramados enormes e com grandes pinheiros plantados ao longo da orla. Em volta da praia, notamos que o bairro de Middleton é de classe média alta. As casas são realmente muito bonitas e bem localizadas.
Essa trilha panorâmica é sensacional e os pássaros são lindos!!
Dali partimos para o centro da cidade, tudo muito pertinho. Deu pra notar que Albany goza de excelente infra-estrutura e que é para cá que os velhinhos vem depois de aposentados. Tem muuuuuitos velhinhos aqui! Ontem confirmei isso com a Maggie. Ela me disse que as pessoas de idade já não suportam mais o calor de Perth no Verão e que como Albany tem um clima mais ameno, os que podem, mudam-se para cá.
O centro da cidade é uma graça. Tem hotéis pra todos os lados. A rua principal, ladeada por lojinhas e restaurantes super charmosos, forma uma descida que vai dar no mar. Portanto, a primeira impressão de quem visita o centro é a melhor possível.
Estávamos famintos e tínhamos reserva pra 7:30PM no LIME 303, um restaurante recomendado pela Maggie. Acabamos descobrindo que ficava ao lado de um dos pontos turísticos mais visitados da cidade, THE DOG ROCK. É uma enorme pedra na beira da estrada, com o formato de uma cabeça de cachorro. Reza a lenda que os nativos daqui (os MINANG) acreditavam que esse cachorro havia sido decapitado por algum WARGAL furioso. Acho que o wargal é uma entidade divina dos aborígenes. Pobrezinho!!! O interessante é que eles pintaram até uma coleira na base do pescoço do "cachorro", deixando mais clara ainda a identificação da figura.
Bem, a fome era grande e “partimos ferozes” (expressão de um amigo daqui) para o LIME 303. Mal acreditamos quando abrimos a modesta porta dos fundos do Dog Rock Motel que dava para o restaurante. O lugar é moderno, clean, arrumadíssimo e cheirava muito bem! Tive que perguntar se o Ramirez podia entrar de bermudas (eu esqueci de colocar calça comprida na mala).
Felizmente isso não era um problema.
O cardápio era versátil e tudo parecia ser delicioso. Me atraquei com uma massa, enquanto Ramírez preferiu uns camarões com creme de aspargus. Ambos de comer rezando! Vale uma visita a esse despretencioso, mas refinadíssimo local. Ah... e mais um comentário: nós devíamos ser o casal mais novinho do pedaço. A média da faixa etária ali era de seguramente uns 70 anos (rsrsrsrsr)! ADOREI!!!
SECOND DAY
Acordamos cedinho depois de uma noite muito bem dormida sob lençois de "trocentos"" mil fios e dedredons fofinhos . Nos sentíamos revigorados e famintos mais uma vez. Maggie entrou com o nosso café pontualmente às 8:30. Um café bem diferente do nosso, mas um banquete. Tudo feito com muito esmero e riqueza de detalhes: pão multi grãos, um tipo de omelete bem diferente, frutas com iogurte e cereais, queijo, geléia e mel.
Estávamos abastecidos por muitas horas! O interessante é que recebemos uma folha de papel diariamente com opção e número de ítens para o café. Vc escolhe o que quer comer entre as várias alternativas e quanto, evitando assim o desperdício.
O dia estava bem nublado e achamos que seria mais prudente visitarmos os locais cobertos. Rumamos para a cidade e descemos uma estradinha sinuosa de onde avistamos uma construção muito moderna e arrojada à beira-mar, ao lado do porto e de uma indústria de grãos. Era o Western Australian Museum de Albany. Inacreditável que uma cidade como Albany possa ter um espaço desses, dedicado a espetáculos do mesmo porte que Perth: apresentações de ballet, orquestras, Óperas etc.
Vale a visita pela grandiosidade da obra. Pudemos entrar, mas não era dia de visitação ao museu.
Logo à frente, também junto à orla, avistamos o Brig Amity, a réplica do primeiro navio que chegou a Albany em 1826, com o Major Edmund Lockyer. Aliás, vale um parêntesis: Albany foi o primeiro assentamento de terras de WA e inicialmente havia recebido o nome de Frederickstown. Frederick fazia parte da tripulação, claro. O nome nunca vingou, ainda bem!!!
A visita vale pela história e pela curiosidade do que acontecia na época dentro de uma embarcação. O navio é todo numerado e quando compramos os tickets de entrada (AU$6 cada), recebemos um fone que explica cada número, contando a história detalhadamente.
Aprendi sobre as provisões, sobre as condições de higiene da tripulação, sobre como dormiam e como faziam suas necessidades. Nossa, era espantoso, um verdadeiro desafio se aventurar no mar naquela época!
Captain Ramírez!
Saindo dali, seguimos para o Mount Clarence onde a vista do mar e da cidade é linda. Passamos pelo Mount Adelaide, onde há um forte e pegamos uma estrada que nos conduziria a Two People`s Bay, que fica dentro de uma reserva de mesmo nome, no parque de Nanarup.
Só que passamos muito do ponto principal e depois de andarmos vários kilômetros pela reserva praticamente deserta, demos numa praia chamada LITTLE BEACH, um dos lugares mais bonitos que já vi. Dava vontade de ficar e mergulhar. Mas três coisas atrapalhavam bastante: o frio, o vento e uma quantidade de moscas e insetos impressionante. São tantos que quando o carro pega a estrada, a dianteira fica toda suja de insetos mortos. Já começou a temporada de moscas em WA e agora vai até fim de março. ECA, detesto!
Na volta, ainda passamos por um ponto turístico chamado BAYONETTE POINT, de onde se avista a GREEN ISLAND, uma ilhota que também carrega uma história curiosa: uma moça que caçava para seu marido, um dia encontrra uma enorme cobra, animal sagrado para o povo local. Faminta, ela mata a cobra e come sozinha o réptil. Arrependida, conta ao marido o ocorrido. Este, sem piedade, bate muito na moça e quebra suas duas pernas (um horror). Ela se arrasta até o mar e é carregada pela correnteza. Dizem que onde seu corpo foi encontrado surgiu essa pequena ilha. Coitadinha da moça, que crueldade!
Já exaustos tentamos almoçar decentemente num restaurante em Middleton beach, mas tudo que conseguimos foi um grande prato de TUDO frito (deep fried). Precisei tomar um engov e uma Pepsi. Já era hora de voltar pro nosso refúgio e descansar.
Tínhamos queijos e um Shiraz na geladeira pra mais tarde e aproveitamos pra curtir a jacuzzi à noite, sob um céu estrelado, à luz de velas. Esse lugar vale cada centavo, digo dólar gasto.
THIRD DAY
Depois de uma linda noite nunca podíamos imaginar que fosse amanhecer chovendo. Mas o tempo estava horroroso. Aceitamos prontamente os guarda-chuvas que Maggy nos ofereceu e otimistas, partimos para mais um dia de descobertas em Albany.
Dessa vez pegamos uma simpática estradinha a beira-mar, a Frenchman Bay Road, onde existem vários pontos de interesse. Começamos o nosso dia pela WIND FARM. Nesse local, foram instaladas 15 gigantescas turbinas eólicas* (vulgo catavento) para a geração de energia limpa. É um campo de cataventos modernos, de altíssima tecnologia e operação totalmente automatizada.
Impressiona a história de sua construção e montagem, contada detalhadamente nos painéis da entrada do lugar. A energia ali gerada consegue cobrir 75% das necessidades de Albany.
*Curiosidade pra quem não sabe (eu não sabia): EÓLICA vem do Deus grego EOLOS, Deus do VENTO.
Fiquei abismada com a preocupação do povo com o desperdício e com a conservação do meio ambiente. A torneira do banheiro público tinha fechamento automático por mola e existem placas espalhadas pelas trilhas lembrando aos visitantes da importância de manter o local limpo e preservado.
É possível chegar ao pé de um dos moinhos e apreciar o gigantismo da obra. Existem trilhas por todo o local, algumas que descortinam uma vista para o oceano de tirar o fôlego de qualquer um.
Adorei ver de perto a Wind Farm!
Ah, e não acaba aí. Bem pertinho dos moinhos, na encosta, foi construída uma trilha com mais de 500 degraus que vai dar no mar. Confiram a exuberância da natureza nas fotos.
Aliás, a natureza aqui, abusa do direito de nos proporcionar verdadeiros espetáculos. Nossa próxima parada confirma o que estou dizendo. Já dentro do TORNDIRRUP NATIONAL PARK, visitamos duas atrações: THE GAP e NATURAL BRIDGE. Não preciso descrever, as imagens falam por si só. Fica aqui registrado o meu respeito pela mãe natureza e pelo que a ação do tempo pode fazer através da história, construindo e modificando as paisagens.
Ainda na Frenchman Bay Road avistamos a Cable Beach e descemos quase 1km até os chamados BLOWHOLES, onde a força do mar em contato com as rochas faz a água “explodir” no mar. Há dias em que é possível ver essas explosões, mas não foi o nosso caso.
Encontramos um casal de neozeolandeses e conseguimos nossa primeira foto juntos.
Até então, a chuva tinha sido camarada e o sol chegou até a mostrar a cara para tirarmos algumas fotos. Mas... a partir daí....
Voltamos pra pousada de onde só saímos pra jantar. O frio era grande!
O restaurante eleito foi um italiano na York Street, o NONNA’s. O atendimento foi impecável, mas a massa estava sem graça, faltava sabor.
Entre um passeio e outro escrevo pra não esquecer....
Agora vou arrumar as malas pra pegar a estrada novamente amanhã. Deixo Albany e essa pousada maravilhosa com gostinho de QUERO MAIS.
Próximo destino.... DENMARK e WALPOLE, no caminho de volta a Perth.
LAST DAY
Deixamos a pousada por volta das 9:30 AM e pegamos a scenic route para Denmark, uma estradinha pitoresca com muito verde, flores e animais pelo caminho. Dessa vez, o dia amanheceu caprichado, prometendo uma ótima viagem de volta.
Fomos direto à Denmark, que é uma cidadezinha muito linda, fria e com jeito europeu. Mas o nome da cidade não tem nada a ver com a Dinamarca, tá? Vem do sobrenome de uma pessoa que foi homenageada na época do seu surgimento, em 1895, Dr. Alexander Denmark.
Denmark e as piscinas naturais
Queríamos chegar ao Valley of the Giants (Vale dos Gigantes) para fazermos o Tree Top Walk (caminhada no topo das árvores) e sabíamos que o local ficava entre as cidades de Denmark e Walpole. Claro que acabamos nos perdendo dentro do Nornalup National Park, o que não foi de todo ruim... Dois cangurus cruzaram na frente do nosso carro a uma velocidade impressionante. Só vendo pra crer! Ah, e também vimos vários coelhinhos selvagens dentro da reserva. Valeu o atraso!
Depois de muito perguntar encontramos a entrada do Valley of the Giants, bem no meio de uma floresta geladinha. Estacionamos o carro, compramos nossos ingressos e alguns souvenirs na lojinha e entramos na passarela suspensa no topo das árvores. São árvores muito altas e antigas, algumas com mais de 400 anos! São chamadas de TINGLE TREES.
Aviso logo....esse passeio não é pra qualquer um. Quem tem problemas com altura e/ou vertigens não deve se aventurar. Há lugares onde a altura da passarela, que fica praticamente no topo das árvores, chega a 40 metros. A passarela é de ferro, muito segura, mas balança. Uma senhora entrou em pânico logo no comecinho e Ramírez a levou de volta.
Eu morro de medo de altura mas resolvi superar o problema e olhar sempre para o horizonte, nunca pra baixo. Não podia perder essa oportunidade. A vista é deslumbrante e a energia da floresta nos abraça a cada passo. Vale à pena sentir um friozinho na barriga por alguns minutos!
Meu diploma de coragem!
O resto do passeio foi com os pés no chão (thanks God), por entre as gigantescas tingle trees.
Voltamos para Denmark a tempo de saborear o almoço do Healthy Buddha Bar, um restaurante que Maggie nos havia recomendado. Adoramos, tudo impecável. Os donos são muito simpáticos e o ambiente é totalmente esotérico. Os pratos saem rápido e a cerveja estava super gelada. E eu estava merecendo um bônus pela minha coragem (rsrsrsr)!
Abastecidos "de corpo e carro" era hora de voltar pra casa, pois teríamos que enfrentar pelo menos 4 horas de viagem ainda.
Mas por aqui não há pressa... As estradas são vazias, sem buracos e com ótima sinalização, como já falei. No worries!!!
E correu tudo bem. Chegamos em Perth às 8PM, cansados, mas felizes. Tudo bem por aqui.
É muito bom ter a oportunidade de “descobrir” um país tão lindo como a Austrália e confirmar em mais uma viagem..... que fizemos a escolha certa!
Fecho esse post então, com a foto de uma placa que fotografei na Wind Farm e que me calou fundo:
"O destino não é uma questão de oportunidade, é uma questão de ESCOLHA. Não é algo para se ESPERAR e sim para ser PERSEGUIDO".
